Eine Lichtvoute wirkt auf Fotos fast immer gelungen. Im fertigen Raum zeigt sich dann, ob die Planung gestimmt hat. Typische Enttäuschungen sind ein perlschnurartiges Punktmuster an der Wand, ein Lichtband, das zum Ende hin sichtbar dunkler wird, oder ein Netzteil, das nach ein paar Monaten aufgibt. Wer LED Streifen für durchgehende Lichtlinien einsetzen will, fängt deshalb besser nicht beim Streifen an. Sondern beim Raum.
Indirektes Licht ist für viele Räume die angenehmere Grundbeleuchtung, weil die Lichtquelle selbst aus dem Blickfeld verschwindet. Im Wohnzimmer, im Flur einer Praxis oder hinter der Theke eines Cafés hängt die Wirkung aber weniger von der Wattzahl ab als von Details, die man später kaum noch korrigieren kann. Eine eingeputzte Voute baut niemand gern wieder auf. Die folgenden sechs Schritte ordnen die Entscheidungen so, wie sie in der Praxis aufeinander aufbauen.
Warum Lichtlinien so oft unruhig wirken
Ein klassischer LED-Streifen ist eine Reihe einzelner Leuchtdioden auf einer flexiblen Platine. Jede Diode ist ein kleiner, sehr heller Punkt. Liegt der Streifen offen oder nah an einer glänzenden Fläche, spiegeln sich genau diese Punkte. Dazu kommt die Elektrik. Ein Streifen ist im Grunde ein langer, dünner Leiter, und auf jedem Meter geht etwas Spannung verloren. Am Ende einer langen Strecke kommt weniger an als am Anfang, und das sieht man als Helligkeitsverlauf. Beides ist physikalisch normal. Man muss es nur einplanen, bevor die Decke geschlossen ist.
1. Lichtwirkung und Position festlegen
Am Anfang steht die Frage, was eigentlich beleuchtet werden soll. Eine Voute an der Decke streut das Licht flächig in den Raum und lässt ihn höher wirken. Eine Linie am Boden, etwa unter einem Sockel oder an einer Treppe, gibt Orientierung, ohne zu blenden. Unter Hängeschränken ist die Linie dagegen Arbeitslicht und braucht spürbar mehr Helligkeit. Entscheidend ist außerdem der Abstand zur angestrahlten Fläche. Sitzt der Streifen zu dicht an der Decke, entsteht ein harter, sehr heller Saum statt eines weichen Verlaufs. Oft wird unterschätzt, wie stark schon wenige Zentimeter den Eindruck verändern. Ein Probeaufbau mit Klebeband vor dem Verputzen dauert zehn Minuten und erspart viel Nacharbeit.
2. Das Punktbild verhindern
Für ein gleichmäßiges Lichtband gibt es zwei Wege. Der erste ist ein Aluminiumprofil mit opaler Abdeckung. Der Diffusor streut das Licht, und je mehr Abstand zwischen Streifen und Abdeckung liegt, desto weniger zeichnen sich einzelne Punkte ab. Flache Profile mit klarer Abdeckung zeigen das Punktmuster dagegen deutlich. Der zweite Weg sind COB-Streifen. Bei ihnen sitzen die Chips sehr dicht auf der Platine und unter einer durchgehenden Leuchtstoffschicht, sodass keine einzelnen Lichtpunkte mehr erkennbar sind. Hersteller nennen dafür teils 480 Chips pro Meter und mehr. COB bietet sich deshalb dort an, wo nur wenig Einbautiefe zur Verfügung steht. Ganz ohne Diffusor geht es trotzdem nicht in jeder Situation. Manche Profilkombinationen brauchen auch bei COB eine höhere oder gewölbte Abdeckung, damit die Linie wirklich ruhig wirkt.
3. Spannung und Einspeisepunkte planen
Die meisten Streifen laufen mit 12 oder 24 Volt Gleichspannung. Bei kurzen Stücken spielt das kaum eine Rolle, bei langen Linien sehr wohl. Bei gleicher Leistung fließt mit 24 Volt nur halb so viel Strom wie mit 12 Volt, und entsprechend weniger Spannung geht auf dem Weg durch den Streifen verloren. Wer LED Streifen für durchgehende Lichtlinien über eine ganze Raumlänge plant, ist mit 24 Volt deshalb in der Regel besser bedient. Bei sehr langen Strecken reicht auch das nicht allein. Dann wird an mehreren Stellen eingespeist, etwa an beiden Enden oder zusätzlich in der Mitte. Wie lang ein Abschnitt pro Einspeisung sein darf, steht im Datenblatt des jeweiligen Streifens und sollte nicht geschätzt werden. Die Zuleitungen dafür müssen liegen, bevor gespachtelt wird.
4. Das Netzteil passend dimensionieren
Die nötige Leistung ergibt sich aus der Länge mal der Leistung pro Meter. Ein Netzteil sollte dabei nicht dauerhaft am Limit laufen, gängig ist ein Aufschlag von rund 20 Prozent als Reserve. Ehrlich gesagt wird das Netzteil bei der Planung oft als Nebensache behandelt, dabei hängt die ganze Linie daran. Es braucht einen zugänglichen und belüfteten Platz, denn irgendwann muss es vielleicht getauscht werden. Hinter verschlossenem Gipskarton ist es falsch aufgehoben. Soll die Linie dimmbar sein, müssen Netzteil und Dimmer oder Controller zueinander passen. Bei einfarbigen Streifen kommt dafür meist ein passender LED-Dimmer oder Controller auf der Niederspannungsseite zum Einsatz, mehrfarbige Streifen werden über ihren eigenen Controller gesteuert.
5. Wärme ableiten
LEDs werden nicht so heiß wie Halogenlampen, sie erzeugen aber trotzdem Wärme, vor allem leistungsstarke Streifen mit hoher Lichtausbeute. Wird diese Wärme nicht abgeführt, kann sie die Lebensdauer der LEDs verkürzen. Klebt der Streifen direkt auf Holz oder Gipskarton, staut sie sich leicht. Ein Aluminiumprofil wirkt als Kühlkörper und nimmt die Wärme auf, am besten über ein Wärmeleitband zwischen Streifen und Profil. Dabei zählt nicht nur die Menge Aluminium, sondern auch die Form des Profils und ob die Umgebung etwas Luft lässt. Ob ein Profil für einen bestimmten Streifen nötig ist, steht in der Regel in der Montageanleitung.
6. Schutzart passend zum Ort wählen
Für trockene Innenräume genügen Streifen ohne besonderen Feuchteschutz. Je feuchter es wird, desto wichtiger wird die IP-Schutzart nach DIN EN 60529. Die erste Ziffer beschreibt den Schutz gegen Fremdkörper und Staub, die zweite den Schutz gegen Wasser. IP65 bedeutet staubdicht und geschützt gegen Strahlwasser, IP67 zusätzlich gegen zeitweiliges Untertauchen. Im Bad kommen die Schutzbereiche nach DIN VDE 0100-701 hinzu. Leuchten im Bereich 2 neben Wanne oder Dusche brauchen mindestens IPX4, und bei Schutzkleinspannung sitzt die Stromquelle außerhalb der Bereiche 0 und 1.
Auch punktfreie Streifen gibt es in Ausführungen mit höherer Schutzart, eine Übersicht über solche Varianten findet sich etwa unter https://www.ledgrosshandel.de/led-streifen/cob-led-streifen/. Wichtig ist, dass auch Verbinder und Endkappen die Schutzart halten. Sonst ist die Kette nur so dicht wie ihr schwächstes Glied.
Was am Ende den Unterschied macht
Eine gute Lichtlinie fällt im Alltag gar nicht auf. Man sieht einen weichen, gleichmäßigen Schein und keine Technik. Der Weg dahin ist unspektakulär, hat aber eine feste Reihenfolge. Erst die Wirkung, dann Profil oder COB, dann Spannung, Einspeisung und Netzteil, zuletzt Wärme und Schutzart. Wer so plant, muss später keine Decke öffnen, weil ein Abschnitt zu dunkel ist oder ein Netzteil unerreichbar verbaut wurde. Und die Anlage hat gute Chancen, über Jahre so zu bleiben, wie sie am ersten Abend aussah. Genau dafür sind LED Streifen für durchgehende Lichtlinien gedacht, als ruhiges Licht, das den Raum trägt, ohne sich in den Vordergrund zu drängen.
